Суеверия, связанные с Каподанно - итальянским Новым годом - на редкость живучи.  А уж в провинциальных городках  типа Мираколло- в особенности. Нет, Янки ничего не имел против красного нижнего белья веселой красотки, имени которой так и не узнал, несмотря на то, что первую (и большую) часть новогодней ночи провел с ней в баре, а вторую - в ее постели. Но вот вылетевший по обычаю из чьего-то окна старый утюг, едва не угодивший ему в голову, когда они с той самой синьориной под утро шли к ней домой, ему не понравился. От слова "совсем". Лу помянул это суеверие таким заковыристым ругательством, что его спутница, которую, казалось, ничем невозможно смутить, покраснела - в тон своему бюстгальтеру. Досадный инцидент с лихвой окупился всем остальным, чем порадовала его девушка. Но за полученное удовольствие пришлось заплатить. Почти сразу и не деньгами, а необходимостью ответить на телефонный звонок. И вот теперь Янки шел по улице Криспи, невыспавшийся и нетрезвый, с трещащей башкой, подняв воротник тонкой кожаной куртки,  почти не спасавшей от ветра. На ходу он пытался припомнить, входило ли в число новогодних суеверий обнаружение трупа в утро первого дня года и если да, то к какого рода приметам его можно было отнести: к совсем паршивым - как встреча со священником - или все же к более оптимистичным?
Казони, вызвавший его звонком на мобильный, ждал у арки, под которой суетился криминалист - вечно чем-то недовольный, неразговорчивый, но дело свое знавший досконально.
- Привет,- Лоуренс кивнул сотрудникам. Поздравить их с праздником в имевшейся ситуации было бы верхом цинизма.
- С новым годом.
Мужчина поежился под налетевшим порывом ветра и вытащил из кармана сигареты.
- Можете подойти.
Криминалист вышел из-под арки, уступая место Лу и Пьетро. Не выпуская из рук пачку "Житан", Янки шагнул к телу. Поморшился, глядя на изрезанную грудь пышнотелой брюнетки.
- Она местная? Ощущение такое, вроде будто видел ее где-то ...
Действительно, лицо задушенной женщины (характерные полосы на ее шее не позволяли ошибиться в причине смерти) казалось смутно знакомым.  Именно так - Лоуренс был готов поклясться на Библии, что не встречал  ее на городских улицах, но тем не менее...
- И да, и нет. Судя по документам, ее зовут Карла Ардити, 1981 года рождения.
- Пекарня Ардити?
Теперь стало понятно, почему  женщина казалась знакомой. Матери нравилась чиабатта, которую пекли в одной из двух городских пекарен.  Она часто покупала этот хлеб в магазине при ней, и упаковывали его в фирменный пакет, на котором была нарисована улыбающаяся женщина с корзинкой булочек в руках. Художник, рисовавший этот логотип, постарался на славу, придав лицу синьоры на пакете очевидное сходство с внешностью, видимо, хозяйки пекарни. Оно улавливалось даже сейчас, несмотря на характерную гримасу удушения, исказившую рот женщины.
- Похоже, она владелица. Но проживает не в Мираколло.
-Янки, - Пьетро потянул Льюиса за рукав. Он был трезв - в отличие от  Лоуренса. Ему выпало сомнительное удовольствие дежурить в новогоднюю ночь,  а от легкого опьянения после выпитой в полночь бутылки шампанского уже давно и следа не осталось.- Присмотрись к ее порезам. Тебе они ничего не напоминают?
Лу послушно присел  рядом с телом.
- Черт подери!
Месяц назад он сдал в архив дело о так не раскрытом убийстве Луизы Пинелли, случившемся 12 августа. Оно принесло ему выговор от начальства, шрам на правой кисти и кое-что еще, о чем Льюис предпочитал не распространяться. От слова "вообще".   Неделю назад его пришлось заново извлечь на свет божий в связи со вторым убийством. Жертвой снова была женщина -- некая Энна Росс, прожмивавшая в Мираколло, в фамильном особняке. Формально дело числилось на Лоуренсе, но он не видел ни убитой (только фото - моложавая, ухоженная  дама, сорок один год, два ножевых ранения в живот, оба смертельные), ни кого-либо из ее родственников. Накануне  Лу умудрился подхватить грипп, и четыре дня провалялся дома в соплях  с  высокой температурой. Основной груз тогда принял на себя Пьетро, и потому-то теперь Янки считал себя обязанным "отработать" свой тогдашний "прогул".
Не вставая, мужчина снизу вверх взглянул на Казони.
- Не напоминают. Они просто в точности совпадают с...
Такие же порезы были на груди и Луизы, и Энны. Янки осекся, поднялся с корточек и глядя по очереди то на Пьетро, то на криминалиста, поинтересовался:
- Кто нашел тело?
Закурил, прикрывая  от ветра огонек зажигалки, глубоко затягиваясь и ощущая, как с каждой затяжкой слабеет похмельная головная боль.
- Только не говорите мне, что это опять был восьмилетний ребенок! Пристрелю обоих на месте.
И плевать, что криминалист теперь обрушит на  еще немного гудящую башку все накопившееся за утро недовольство жизнью вообще и им, Лоуренсом, в частности.

Отредактировано Lewis Lawrence (2011-05-20 20:35:42)

- Нет. Говорить с синьориной Корти  нет смысла.
Лу отрицательно покачал головой, тщательно растирая окурок по асфальту. Во время монолога Пьетро он молча курил вторую сигарету подряд,  и даже не отреагировал на реплику криминалиста о кофе.
- Валите уже отсюда.
Это адресовалось коллегам, загрузившим тело в машину. Лоуренс окинул взглядом непривычно пустую улицу.
- Представляешь, что бы тут сейчас творилось, не будь сегодняшнее утро новогодним? Центр города, самое время завтрака - и нате вам труп на десерт и  всеобщее обозрение. Да еще непонятно откуда взявшийся. Сама, что ли, эта Карла сюда пришла? И сама себя тут же и задушила? Сколько времени она мертва?
- Часов  пять-шесть, - мрачно отозвался уже усевшийся в машину криминалист. - Точнее скажу после вскрытия.
Дверца автомобиля захлопнулась. Янки мрачно кивнул головой, прищурился, провожая взглядом отъезжающую машину.
- В 32 квартиру мы не пойдем. А вот в пару других  заглянем. Может, кто-то из жильцов видел, как труп пришел сюда и улегся под арку. Причем, не в кошмарном сне, а наяву. Хотя я во всем этом оооочень сильно сомневаюсь.
В ближайших к арке подъездах не было консьержей. Лишь в последнем - наиболее уделенном от нее - на своем рабочем месте  дремала пожилая синьора. Она долго и недоверчиво разглядывала предъявленные ей удостоверения, прежде чем неохотно призналась, что хоть ее смена и начиналась в шесть утра, пришла она на пост намного позже - около восьми часов. Поскольку жила она в этом же подъезде на последнем этаже, то во двор не выходила и даже не знала о суете под аркой.
Опрос жильцов не дал детективам ничего, кроме того, что в одной из квартир их угостили черной самбукой. Отказываться Лу и Пьетро не стали, хоть напиток им подали не только не горящим, но даже и без традиционных кофейных зерен.  Все равно он пришелся очень кстати: мужчины наконец-то согрелись, а у Янки  к тому же окончательно исчезли все симптомы похмелья. Зато у обоих проснулся волчий голод.
- Подведем итог, - уныло проговорил Лу, оказавшись снова на улице и  привычно вытаскивая из кармана сигареты. - В наличии у нас тело женщины с характерными порезами на груди. Экземпляр уже третий по счету. Символика  что ли какая-то заложена в эти линии? Труп взялся практически из ниоткуда - как и два предыдущих. Никто не видел ни машины, на которой его привезли, ни даже какого-нибудь паршивого НЛО. Пальцев тоже нигде нет - как и в двух предыдущих случаях. Орудия убийства нет. Хоть какие-нибудь сведения о том, к кому, когда и зачем приезжала убитая мы сегодня  не получим. Сам видел - все либо пьяные, либо похмельные, либо сонные. Либо  три в одном - как шампунь "Head & Sholders"". Можно, правда, предположить, что синьора Ардити встречала Новый год в одном из баров, и ее там могли видеть. А поскольку это предположение как нельзя лучше соответствует желанию пожрать, предлагаю пройтись по соответствующим заведениям. И начать с ближайшего кафе. Совместить, так сказать, приятное с полезным. "Венецианская маска" из списка исключается: в ней я сам торчал примерно с  девяти вечера и часов до трех  - пол четвертого. Надеюсь, ты убитую сфотографировал? Хотя бы на телефон?
- Обижаешь, начальник,- криво улыбнулся Пьетро, шумно сглатывая голодную слюну. - В обязательном порядке.
- Тогда каковы будут твои идеи и предложения?

Отредактировано Lewis Lawrence (2011-05-22 00:57:35)

Взгляд, которым Янки наградил напарника, очень сильно напоминал тот, которым взрослый человек смотрит на слабоумного ребенка.
- Что-то, смотрю, самбука и голод отшибли у тебя способность к банальному соображению. Сейчас в барах еще можно застать кого-то из тех, кто просидел там всю ночь, уснул под утро мордой в салате или в десерте, и потому не успел пока убраться домой. Совсем не обязательно, что это будут завсегдатаи таких заведений, которых можно будет встретить там и сегодня, и завтра, и еще когда-либо.
- Разумно, - проговорил Пьетро с нескрываемым ехидством в голосе, -  что очень нехарактерно для тебя.
Они шли по улице, на которой по прежнему не было ни души. Девять часов утра 1 января - не лучшее время для пеших прогулок.
- Кстати, не все питейные заведения работали в новогоднюю ночь.  Может, какой-нибудь бармен  примерно сориентирует нас, куда есть смысл заглянуть, а на что можно не обращать внимания. А еще в барах есть бесплатный интернет, можно будет поискать эту информацию еще и там.
Лоуренс остановился, прикурил очередную сигарету. Огляделся по сторонам в поисках урны, куда выбросил пустую пачку. Продолжил, делая паузы на глубокие затяжки:
- А что касается твоей версии насчет того, что ее убили в одном из этих домов, то в ней, как мне кажется, есть существенная прореха. Большинство людей по вполне понятным соображениям придерживаются простого житейского правила: не гадить там, где живут. Даже в праздничное утро, вытаскивая из квартиры труп, ты рискуешь встретиться с соседом, с которым  не первый год знаком. Кроме того, тело пришлось бы протащить через весь двор - это опять же риск быть случайно увиденным каким-нибудь неспящим, страдающим от несварения желудка дедом, без труда узнающим того, кого часто видел во дворе.
Сигарета закончилась слишком быстро. Дотлевший до фильтра окурок обжег пальцы. Янки растоптал его, не прерывая монолога.
- Как мне кажется, гораздо менее рискованно привезти труп на машине. Притормозить прямо  у арки, открыть дверь со стороны тротуара, быстро  вытащить тело, оставить его под аркой и уехать. Пьяная женщина, прислонившаяся к стене и медленно по ней сползающая в это утро никого не удивила бы. Вряд ли кто-то кинулся поднимать ее. Да и наверняка не обратил бы внимание на машину, высадившую пьяную. Слишком обыденное дело для первого января.
Лу зашел на шаг вперед и пристально, серьезно взглянул в лицо Казони.
- И не факт, что даму убили вообще в Мираколло. Ее могли привезти сюда откуда угодно. Это могло бы, пожалуй,  объяснить то, где находилось тело с момента убийства до появления здесь. Надо будет из бара позвонить в управление - попросить навести справки о знакомствах сеньоры Ардити, как деловых, так и личных. Заодно выяснить, не проживает ли кто-то из ее знакомых в доме, возле которого  нашли тело. Возможно, это поможет понять, почему она оказалась именно под этой аркой, а не на скамейке в парке или на набережной. Что скажешь? Я не прав?

Отредактировано Lewis Lawrence (2011-05-23 21:27:35)